从人类发展的历史来看，旧石器时代、新石器时代、铜器时代、铁器时代、电气时代、信息时代，包括正在悄悄到来的智能时代，人类曾经梦想过的事情，基本上都已经实现了：千里眼、顺风耳、日行八百、呼风唤雨、九天揽月、五洋捉鳖……现代科学技术不仅在时间上延长了人类的寿命，而且在空间上拓展了人类的机能。在新的时空条件下如何进一步发展？人类无疑还需要新的梦想。

 

　　现代科技取得的各种成果，各个领域中的颠覆性创新，无一不是从想象开始的。中华民族自古以来就向往“飞天”，上古时期便出现了嫦娥奔月的故事。明朝有个叫万户的人，乘坐由47只火箭为动力的蛇形飞车率先实践了人类飞天的梦想。为纪念这位航天事业的先驱，美国国家航空航天局以万户的名字命名了月球表面的一座环形山。今天，人类不仅成功登上了月球，而且正在走向更加遥远的星球。spacex太空探索技术公司CEO马斯克宣称，百年之内人类就可以在火星上建设城市，他将开发能够重复使用的巨型太空船，要把100万人送上火星。

 

　　想象是创造性思维不可或缺的重要组成部分。爱因斯坦说，想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。实际上，爱因斯坦还更进一步把想象发展成为一种科学方法，称为思想实验。狭义相对论根源于他在阿劳中学补习时想象的追光实验，广义相对论根源于理想升降机实验，在同玻尔争论中设计的单狭缝与双狭缝实验、爱因斯坦光盒、EPR悖论等，都是爱因斯坦想象的产物。

 

　　随着现代科技的发展及其在军事装备领域的广泛应用，科技创新对想象力的依赖性越来越高。美国的DARPA之所以能够始终引领军事装备发展，首先是因为它有一支敢想敢干的科研团队，一种鼓励奇思妙想的科技制度与创新文化，有一批追逐梦想的“科技狂人”。用世界著名未来学家托夫勒的话说，有一些世界上最大、最铁石心肠、曾是现实主义化身的公司，如今却雇佣注重直觉的未来学家、科幻作家和幻想家作为顾问。正是他们一往无前、义无反顾的执着与癫狂，才能像马斯克那样把不可能转变为可能，创造人间一个又一个奇迹。

 

　　现代科技的发展为想象从可能到现实创造了条件，同时也极大加快了这一客观化进程。一方面，现代科学分门别类的专业化生产方式使得科学知识呈现爆炸性增长态势，为人类充分发挥想象力奠定了思想基础；另一方面，分工协作的科学化生产方式使得生产工具日新月异，呈现革命性发展态势，为人类充分发挥想象力提供了物质基础。现代科技所带来的这种独特的思想方法与物质手段，使得人类最宝贵的想象力焕发出生机勃勃的魅力。

 

　　这是一个放飞想象力的时代。高度理性化的科技时代之所以敢于放任想象力驰骋翱翔，是因为它能够准确区分想象力中的科学与艺术，并把科学的幻想引向现实。大胆想象，严密推理，反复实验，是现代科技走向未来的三大法宝。今天的人类比历史上任何时候更加需要想象，科技创新也首先要求人的想象力展翅飞翔。